圣史马尔谷记载,跟随耶稣的大夥群众再次「聚集在祂周围」;这正是天主应许给祂子民的陪伴,与他们同在。教宗解释道:「耶稣没有开设一间灵修谘询处,招牌写着:『先知於每周一、三、五的3点至6点会客,价目表如下,或是自由奉献。』不,耶稣没有这麽做。祂也没有开设一间诊疗室,招牌写着:『病人必须在指定日期前来,才能得到治癒。』耶稣直接投入人群当中。」
「这就是耶稣提供给我们的牧者形象。」教宗表示,「一名圣善的司铎总是这样陪伴他的子民」,所以他每天晚上都「筋疲力尽」,而且是「劳动者的真疲惫」,因为他整天与人民同在。
此外,当天福音也描述耶稣被人群「拥簇」和「触摸」。《马尔谷福音》中反覆出现这两个动词,教宗强调,至今人们也在牧者进行牧灵访问时这麽做,以「获得恩宠」,牧者明确感受到这一点。对此,耶稣非但从不退缩,反倒「为了行善付出羞辱和嘲讽的代价」。这些是「耶稣行事作风的轨迹」,是「真牧者的态度」。
「牧者在领受司铎圣秩和主教晋牧那天接受傅油。但真正的油膏是内在的,是亲近和温柔之油。牧者若不懂得亲近人群,就有所欠缺:他或许是一方之主,却不是个牧者。缺少温柔的牧者将会是严苛的,用棍棒责打羊群。我们在这段福音里看到亲近和温柔,因为耶稣正是如此。」
牧者应当效法耶稣,勤於行善,拖着疲惫的身躯结束一天。如果他抱持这种态度,子民就将感受到天主活跃的临在。教宗最後鼓励众人为牧者祈祷:「愿上主赐给他们这份与子民同行的恩宠,怀着莫大的温柔和关怀与子民同在。当子民与他的牧者相遇时,便会拥有独特的感受,如同这段福音章节的结尾那样:『他们都惊讶得目瞪口呆』;那是在牧者身上体验到天主的亲近和温柔,因而感到的惊讶。」